Distribuzione dei dinosauri

La distribuzione delle dimensioni corporee delle specie è di fondamentale importanza per determinare l'uso delle risorse all'interno di un gruppo o clade.È risaputo che i dinosauri non aviari erano le creature più grandi a vagare per la Terra.C'è, tuttavia, poca comprensione di come la dimensione corporea massima delle specie fosse distribuita tra i dinosauri.Condividono una distribuzione simile ai gruppi di vertebrati moderni nonostante le loro grandi dimensioni, o hanno mostrato distribuzioni fondamentalmente diverse a causa di pressioni e adattamenti evolutivi unici?Qui, affrontiamo questa domanda confrontando la distribuzione delle dimensioni corporee massime delle specie per i dinosauri con un vasto insieme di gruppi di vertebrati esistenti ed estinti.Esaminiamo anche la distribuzione delle dimensioni corporee dei dinosauri in vari sottogruppi, periodi di tempo e formazioni.Scopriamo che i dinosauri mostrano una forte inclinazione verso le specie più grandi, in diretto contrasto con i vertebrati moderni.Questo modello non è solo un artefatto di distorsione nella documentazione fossile, come dimostrato dalle distribuzioni contrastanti in due principali gruppi estinti e supporta l'ipotesi che i dinosauri abbiano mostrato una strategia di storia della vita fondamentalmente diversa rispetto ad altri vertebrati terrestri.Una disparità nella distribuzione delle dimensioni degli erbivori Ornithischia e Sauropodomorpha e dei Theropoda in gran parte carnivori suggerisce che questo modello potrebbe essere stato il prodotto di una divergenza nelle strategie evolutive: i dinosauri erbivori si sono evoluti rapidamente di grandi dimensioni per sfuggire alla predazione dei carnivori e massimizzare l'efficienza digestiva;i carnivori avevano risorse sufficienti tra i dinosauri giovani e le prede non dinosauri per ottenere un successo ottimale con dimensioni corporee inferiori.